Головна |
В якому дзеркалі пан Мадлен бачить своє волоссяСвітало. Фантина провела всю ніч у спеку, не заплющуючи очей, проте безсоння її була сповнена радісних видінь; під ранок вона заснула. Скориставшись цим, сестра Симплиция, ні на крок не відходила від хворої, пішла приготувати їй нову порцію хінної настоянки. Поважна сестра вже кілька хвилин перебувала в лікарняній аптеці і, низько нахилившись над ліками і бульбашками, напружено вдивлялася в предмети, ще оповиті передранковій імлою. Раптом вона повернула голову і злегка скрикнула - перед нею стояв пан Мадлен. Він увійшов до кімнати абсолютно безшумно. - Як! Це ви, пане мере? - Вигукнула вона. Він запитав упівголоса: - Як здоров'я цієї бідної жінки? - Зараз нічого. Але, знаєте, вчора вона порядків налякала нас. І тут сестра розповіла йому про те, що сталося напередодні, про те, що Фантіно було дуже зле, а тепер краще, так як вона думає, що пан мер поїхав в Монфермейль за її донькою. Сестра не наважилася розпитувати пана мера, але з його вигляду вона відразу зрозуміла, що він приїхав не звідти. - Це добре, - сказав він, - ви правильно поступили, що ні зневірюється її. - Так, пане мер, - продовжувала сестра, - але що ми їй скажемо тепер, коли вона побачить вас одного, без дитини? Він задумався. - Бог наставить нас, - сказав він. - Однак не можна ж збрехати, - прошепотіла сестра. В кімнаті стало зовсім світло. Особа пана Мадлена було тепер яскраво освітлене. Випадково сестра підняла очі. - О Боже! - Вигукнула вона. - Що це з вами сталося, пане? Ваше волосся зовсім побіліли. - Побіліли? - Повторив він. У сестри Снмпліціі не було дзеркала; вона порилася в сумці з інструментами і вийняла звідти дзеркальце, яким зазвичай користувався лікарняний лікар, щоб упевнитися, що хворий помер і вже не дихає. Г-н Мадлен взяв люстерко, глянув на своє волосся і сказав: - Справді! Він вимовив ці слова з повною байдужістю, мабуть, думаючи про інше. Від усього цього на сестру війнуло чимось льодовим і невідомим. Він запитав: - Можна мені побачити її? - А що, пане мере, хіба ви не пошлете за її дитиною? - Промовила сестра, насилу зважившись на таке питання. - Неодмінно, але на це знадобиться не менше двох, а то й трьох днів. - Якби до тих пір ви не показувалися їй, пан мер, - несміливо продовжувала сестра, - то вона так і не дізналася б, що ви повернулися, і було б неважко переконати її потерпіти ще трохи, а коли дитина приїде, то, зрозуміло , вона вирішить, що ви приїхали разом з ним. І тоді не довелося б вдаватися до брехні. Пан Мадлен задумався, потім сказав з притаманною йому спокійною серйозністю: - Ні, сестро, я повинен її побачити. Бути може, мені треба буде поквапитися. Монахиня, мабуть, не помітила цього «можливо», надавав словами мера незрозумілий і дивний сенс. Опустивши очі, вона шанобливо відповіла йому, знизивши голос: - Вона спить, але раз це потрібно, пан мер, увійдіть до неї. Він зробив зауваження щодо якихось дверей, яка закривалася зі скрипом і могла розбудити хвору, потім увійшов до кімнати, де лежала Фантина, підійшов до ліжка і відкрив завісу. Вона спала. Дихання вилітало у неї з грудей зі зловісним шумом, характерним для хвороб такого роду і надривним серце бідних матерів, коли вони не сплять вночі у ліжку свого сплячу дитину, засудженого до смерті. Однак це утруднене дихання майже не порушувало невимовною ясності, розлитої на її обличчі і перетворять її уві сні. Блідість перетворилася у неї в білизну, щоки червоніли легким рум'янцем. Довгі золотисті вії, зімкнуті і опущені, єдина прикраса, що залишився їй від колишньої невинності і молодості, злегка тремтіли. Все її тіло тремтіло немов від руху якихось невидимих ??шелестять крил, готових розкритися і забрати її вгору. Побачивши її, зараз ніхто не повірив би, що перед ним майже безнадійно хвора. Вона була схожа на істота, що збирається полетіти, а не померти. Гілка здригається, коли рука людини наближається до неї, щоб зірвати квітку; вона і ухиляється, і піддається. У людському тілі буває щось схоже на це починало трясти, коли таємнича рука смерті готується забрати душу. Деякий час Мадлен стояв нерухомо у цього ложа, дивлячись то на хвору, то на розп'яття, точно так же, як два місяці тому, в той день, коли він вперше прийшов провідати її в цьому притулок. Вони знову були тут, і обидва робили те ж, що і тоді: вона спала, він молився. Але тільки за ці два місяці в її волоссі проступила сивина, а волосся Мадлена зовсім побіліли. Сестра не ввійшла до Фантіно, але він стояв біля ліжка, приклавши палець до губ, немов у кімнаті був ще хтось, кого треба було просити про мовчання. Раптом Фантина відкрила очі, побачила його і сказала зовсім спокійно і з посмішкою: - А Козетта? Подив Шанматье зростає | Фантина щаслива сестра Симплиция | Проникливість дядечка Скофлера | Буря в душі | Сон, який наснився мені в ту ніч | Палиці в колесах | Випробування сестри Сімпліцій | Приїжджий забезпечує собі зворотний шлях | Вхід для обраних | Місце, де складаються переконання | система заперечування | |