Головна

глава восьма

  1.  ВОСЬМИЙ Лекція. ДИТЯЧІ СНОВИДЕНИЯ
  2.  ВОСЬМИЙ ЩАБЕЛЬ: використання нейроатомной технології для створення всесвіту і фіолетових дироміров
  3.  глава восьма
  4.  глава восьма
  5.  глава восьма
  6.  Розділ восьмий
  7.  глава восьма

Незабаром після весілля сім'я переїхала в сусідній містечко Ланкастер, і Дороті звернула увагу, що Челмер надзвичайно суворий з усіма чотирма дітьми. За столом не розмовляти. Чи не сміятися. Сіль передавати тільки за годинниковою стрілкою. Коли приходили гості, діти повинні були сидіти з прямою спиною, рівно поставивши ноги і поклавши руки на коліна.

Кеті заборонили сидіти у матері на колінах.

- Ти для цього вже занадто велика, - сказав Челмер семирічній дівчинці.

Одного разу Джимбо попросив Біллі передати сіль, хлопчик не дотягнувся до сільнички, щоб взяти в руки, і просто підштовхнув її.

- Ти що, нічого нормально зробити не можеш? Дев'ять років, а ведеш себе як дитя мале! - Закричав Челмер.

Діти стали боятися тата Чела. Якщо він випивав пива, то ставав ще страшніше.

Біллі не наважувався демонструвати невдоволення і йшов в себе. Він не розумів, навіщо вся ця строгість, неприйняття, покарання. Одного разу, коли Челмер кричав на нього, Біллі подивився вітчиму прямо в очі, і той перейшов на льодовий душу шепіт: «Дивись в підлогу, коли я з тобою розмовляю».

Від його голосу Біллі зіщулився і відвів погляд ...

Коли Шон відкривав очі, часто на нього хтось сердито дивився і розкривав рот. Іноді - красива жінка. Іноді - хтось із дівчаток або хлопчик побільше, ніж він сам, який штовхав його і відбирав іграшки. Коли вони ворушили губами, Шон робив те ж саме і гудів, зціпивши зуби. Через деякий час вони стали над цим сміятися. Все, крім злого чоловіка. Той дивився дуже зло. Тоді Шон починав кричати, що від цього в голові теж виникало дивне відчуття, а потім закривав очі і йшов.

Через якийсь час Кеті згадала улюблену дитячу гру Біллі.

- Біллі, зроби бджілку, - сказала вона, - покажи Челле.

Біллі ошелешено подивився на неї.

- Яка бджілка?

- Ну, ти так робиш іноді. Зззззз!

Біллі здивувався, але задзижчав.

- Який ти смішний, - зраділа Кеті.

- Чому ти дзижчиш ночами? - Через якийсь час запитав Джимбо, коли вони були одні в своїй кімнаті.

Вони удвох спали на старовинній широкої дерев'яному ліжку, і Джимбо іноді будило дзижчання, яке видається братом.

Біллі засоромився, коли Джимбо запитав про дзижчання, про який говорили і дівчата, а сам він нічого не знав. Але Біллі швидко придумав, що відповісти.

- Це я таку гру винайшов.

- Що за гра?

- Називається «бджілка». Дивись, - він прибрав руки під ковдру і почав виписувати ними кола. - Зззззз ... Бачиш, це сім'я бджіл під деревом.

Джимбо був упевнений, що під ковдрою дійсно дзижчало. Біллі дістав один кулак, вдаючи, ніби тримає в ньому дзижчить бджолу. Потім почав зображати пальцями бджолу, яка бігає по подушці і ковдрі. Він повторив це кілька разів, а потім раптом Джимбо відчув різкий укол в руку.

- Гей! Ти чого?

- Це тебе бджола вжалила. Лови її. Приплесну рукою і тримай.

Джимбо кілька разів спіймав кривдницю. А потім, коли він прихлопнул бджолу ще раз, дзижчання заповнило кімнату, в якій вже стемніло, звук став зовсім гучним і агресивним, з-під ковдри вилізла друга рука і почала щипати його все сильніше і сильніше.

- Ой! Ой! Досить, боляче!

- Це не я, - відповів Біллі. - Ти зловив маленьку бджілку. Тепер прилетів її тато і старший брат, щоб тебе покарати.

Джимбо відстав від маленької бджілки, але Біллі випустив всю сім'ю, і бджоли кружляли над подушкою, де лежала їхня родичка.

- Хороша гра, - погодився Джимбо. - Завтра ввечері продовжимо.

Перед сном Біллі лежав у темряві й думав, що це, швидше за все, і є справжнє пояснення його дзижчання. Він, напевно, придумав цю гру і гудів, не думаючи про те, що його чують інші. Напевно так буває з багатьма. І час багато теж втрачають. Він часто чув, як мама або хтось із сусідів говорив: «Боже, не помітив, як час пролетів», або «Невже вже вечір?», Або «Ох, на що тільки пішов цілий день?»

Учитель дуже чітко пам'ятав події одного неділі, через тиждень після першого квітня. Біллі, якому місяці за півтора до цього виповнилося дев'ять років, зауважив, що тато Чел весь час на нього дивиться. Хлопчик взяв журнал і почав його гортати, але, піднявши погляд, побачив пильний погляд Челмера. Вітчим сидів з кам'яним обличчям, приклавши до підборіддя руку, і його порожні синьо-зелені очей невпинно стежили за хлопчиком. Біллі встав, акуратно поклав журнал на місце і сів на диван, як його привчили: ноги в підлогу, руки на колінах. Але Челмер продовжував на нього дивитися, так що Біллі встав і вийшов на задній ґанок. Йому було не по собі, і він вирішив пограти з блекджек. Всі говорили, що це злий собака, але Біллі добре з ним ладнав. Обернувшись, він зауважив, що Челмер спостерігає за ним через віконце ванної кімнати.

Хлопчик уже злякався, йому дуже хотілося втекти з очей Челмера, так що він обійшов будинок і влаштувався у дворі, і хоча вечір був теплий, він сидів і тремтів. Кинули газету, Біллі підняв її, повернувся до будинку і знову зауважив, що вітчим на нього дивиться.

І до самого вечора Біллі відчував сверлящій погляд Челмера. Хлопчик тремтів, не знаючи, що той замислив. Челмер мовчав, але стежив за кожним рухом Біллі.

Вся сім'я сиділа перед телевізором і дивилася діснеївські мультфільми, Біллі розтягнувся на підлозі. Час від часу він обертався і ловив пильний, холодний і порожній погляд Челмера. Хлопчик сів ближче до мами на диван, Челмер піднявся і важкою ходою вийшов з кімнати.

Вночі Біллі майже не спав.

На наступний ранок, ще до сніданку, Челмер з'явився на кухні з таким виглядом, ніби теж майже не спав, і оголосив, що вони з Біллі поїдуть на ферму. Там їх чекають справи.

Челмер поїхав довгою дорогою і за всю поїздку не промовив ні слова. Він відкрив гараж, завів трактор в сарай. Потім Біллі закрив очі. Він відчув біль ...

З цього приводу в ув'язненні доктора Хардінга було сказано так: «За словами пацієнта ... він сам пережив садистське і статеве насилля, включаючи анальну пенетрацию. За його свідченнями, це почалося у віці восьми-дев'яти років і тривало близько року, як правило, на фермі, де він залишався з вітчимом наодинці. Крім цього, він відчував страх, що прийомний батько його вб'є, оскільки той погрожував "зарити його в сараї, а матері сказати, що втік" ».

... І в цей момент його свідомість, емоції і душа розкололися на двадцять чотири частини.

Згодом Кеті, Джимбо і Челла підтвердили спогади Вчителі про перший побиття їх матері. Як розповіла сама Дороті, Челмер впав в лють, коли побачив, що на роботі вона розмовляє з чорношкірим. Стоячи біля верстата, вона помітила, що робочий на складальному конвеєрі задрімав, так що Дороті підійшла до нього, струснула і попередила про небезпеку. Він посміхнувся і подякував.

Повернувшись до свого верстата, Дороті помітила, що Челмер суворо на неї дивиться. По дорозі додому він був мовчазний і похмурий.

Удома вона нарешті з ним заговорила.

- В чому справа? Хочеш поговорити?

- Що у тебе з цим нігером? - Запитав він.

- Що у мене з ним? Боже мій, ти про що?

Він вдарив Дороті. Діти з вітальні спостерігали, як він її бив. Біллі був просто в жаху, він хотів допомогти мамі, зупинити Челмера. Але від нього пахло спиртним, і хлопчик злякався, що той вб'є його самого, закопає, а матері скаже, що втік.

Біллі понісся в свою кімнату, голосно грюкнув дверима, навалився на неї спиною і закрив вуха руками. Але йому не вдалося заглушити крики матері. Він розплакався і повільно з'їхав на підлогу, сів. Закрив очі, і завдяки глухоті Шона все стихло ...

За спогадами Вчителі, саме ця подія стала початком важких часів. Сприйняття стало сильно плутатися, Біллі десь блукав, втрачаючи час, не знаючи, ні будь зараз день тижня, жодної місяць. Він уже навчався в четвертому класі. Вчителі звернули увагу на дивні речі в поведінці хлопчика, коли він від імені якої-небудь зі своїх особистостей, не розуміючи, що діється навколо, говорив що-небудь незвичайне або вставав і починав ходити по класу; тоді його відправляли в кут. Зазвичай обличчям до стінки доводилося стояти трирічної Крістін.

Вона могла дуже довго стояти там мовчки, щоб у Біллі не було проблем. А ось Марк, чия увага довго не утримувалося ні на чому, за винятком ручної праці, пішов би. Томмі психував б, Девід - страждав, Джейсон, «клапан тиску», кричав би, Боббі заблукав би в своїх фантазіях. Семюель, іудей, як Джонні Моррісон, почав би молитися. Решта, як і перераховані вище, вели б себе неправильно, через що у Біллі було б ще більше труднощів. І лише Крістін, яка виростала старше трьох років, могла стояти спокійно і мовчати.

Крістін була тією дитиною, якого ставили в кут.

До того ж вона перша почула голос іншої особистості. Одного ранку Крістін йшла в школу і зупинилася, щоб нарвати в поле квітів. Вона знайшла сумах і шовковицю і спробувала зробити букет. Якщо подарувати квіти місіс Рот, вчительці, може, вона буде рідше відправляти її в кут. Але, дійшовши до яблуні, малятко вирішила, що краще буде піднести їй фрукти. Викинувши квіти, вона спробувала зірвати яблуко. Але яблука виявилися занадто високо, і Крістін засмутилася до сліз.

- Чого не так, малятко? Чого ти плачеш?

Крістін подивилася навколо, але нікого не побачила.

- Дерево не дає мені яблука, - відповіла вона.

- Не плач. Рейджен дістане яблука.

«Рейджен» спритно видерся на дерево, зібравши всі свої сили, відламав іншу гілку і спустився з нею на землю.

- Ось, - сказав він, - у мене тобі багато яблука.

Він набрав повні оберемок і повів Крістін в школу.

Коли Рейджен пішов, яблука розсипалися посеред дороги. На найблискучіше і велике яблуко, яке Крістін хотіла подарувати вчительці, мчала машина. Малятко спробувала його схопити, але Рейджен штовхнув її в бік, щоб дівчинка не потрапила під колеса. Побачивши, як машина роздавила її прекрасне яблуко, Крістін розплакалася, а Рейджен підняв з землі інше, майже таке ж гарне, витер і подав їй.

- Ой, Біллі, спасибі, - сказала місіс Рот.

Крістін засмутилася, адже яблуко принесла вона . Потім дівчинка пішла в кінець класу, вибираючи собі місце. Вона сіла в лівому ряду, але через кілька хвилин з'явився величезний хлопчисько і велів забиратися.

Вона образилася, але коли зрозуміла, що зараз прийде Рейджен і вдарить його, Крістін поспішно встала і пересіла на інший стілець.

- Ей, це моє місце! - Крикнула стояла біля дошки дівчисько. - Біллі сіл на моє місце.

- Ти що, забув, де сидиш? - Запитала місіс Рот.

Крістін кивнула.

Вчителька показала на порожнє місце праворуч.

- Он твоє місце, Біллі. Іди, сідай.

Крістін не зрозуміла, чому місіс Рот сердиться, адже вона так старалася сподобатися вчительці. Навіть крізь сльози вона відчула, що Рейджен хоче зробити щось погане. Так що їй довелося міцніше закрити очі і почати тупотіти ногами - щоб зупинити його. Потім вона і сама пішла.

Біллі відкрив очі, здивовано озирнувся і зрозумів, що він в класі. Але як він сюди потрапив? І чому все на нього дивляться? І хихикають?

Коли він виходив, його покликала місіс Рот.

- Біллі, спасибі за яблуко. Дуже мило з твого боку. Мені щиро шкода, що знову довелося тебе насварити.

Вона пішла, а він дивився на неї і все не розумів, про що вона говорила.

Вперше почувши з уст Біллі британський акцент, Кеті з Джимбо подумали, що він дуріє. Вони з Джимбо були в одній кімнаті, дивилися, який одяг пора випрати. Кеті підійшла до дверей, щоб перевірити, чи готовий Біллі йти в школу з нею і Челлі.

- Біллі, що з тобою? - Запитала вона, помітивши дивний погляд брата.

Брат подивився на неї, на обстановку в кімнаті, на іншого хлопчика, який теж дивився на нього. Він взагалі не розумів, ні хто вони такі, ні як він сюди потрапив. І з жодною Біллі він теж не був знайомий. Він знав лише те, що він Артур - з Лондона.

Опустивши погляд, він зауважив, що на ньому один чорний носок, а другий фіолетовий.

- Так, скажу я вам, вони ж однозначно непарні.

Дівчинка з хлопчиком почали сміятися.

- Біллі, ну ти і дурник! Але смішний. Ти прямо як Ватсон з твоїх улюблених фільмів про Шерлока Холмса, згоден, Джимбо?

На цьому вона побігла, і хлопчисько, якого назвали Джимбо, теж побіг, крикнувши услід:

- Поспішай, не те запізнишся!

Він не міг зрозуміти, чому вони називали його Біллі, якщо він Артур.

Він що, якийсь самозванець? Шпигун, який оселився в цьому будинку? Або детектив? Щоб вирішити цю загадку, доведеться застосувати логічне мислення. Наприклад, чому на ньому шкарпетки різного кольору? Хто їх надів? І що тут взагалі відбувається?

- Біллі, ти йдеш? Ти ж знаєш, що тато Чел з тобою зробить, якщо ти знову запізнишся.

Артур вирішив, що якщо вже він і самозванець, то треба підігравати. Він наздогнав Челлі з Кеті і пішов з ними в школу на Ніколас-драйв, але всю дорогу мовчав. Коли вони пройшли повз одну з дверей, Кеті запитала:

- Біллі, ти куди? Заходи давай.

Він довго стояв, поки не вирахував - по останньому, що залишився порожньому стільцю, - де безпечно буде сісти. Потім підійшов до стільця, що не дивлячись на всі боки, високо задерши голову, не сміючи сказати ні слова, - Артур вже здогадався, що інші сміються над ним тому, що він говорить не так, як всі.

Вчителька роздала контрольні з арифметики.

- Коли закінчите, залишайте листок в книзі і йдіть на зміну. А потім перевірте ще раз. Потім я зберу і поставлю оцінки.

Побачивши приклади на множення і ділення в стовпчик, Артур пирхнув. Він узяв олівець і швиденько написав відповіді, вирішивши всі в розумі. Закінчивши, він вклав листок в підручник і заходився дивитися в порожнечу.

Це було занадто просто.

Шум дітей в шкільному дворі дошкуляв йому, і Артур закрив очі ...

- Діставайте з підручників листочки, - сказала після зміни вчителька.

Біллі підняв на неї здивований погляд.

Як він опинився в школі? Що він тут робить? Він пам'ятав, як встав вранці, але як одягнувся і як прийшов в клас - немає. І він поняття не мав, що сталося за цей проміжок часу.

- Можете перевірити відповіді, а потім здавайте контрольні.

Які контрольні?

Біллі взагалі не розумів, що відбувається, і вирішив, що якщо вона його запитає, чому він не здає, скаже, що забув або втратив на вулиці. Треба ж якось пояснювати. Відкривши книгу, він здивовано розплющив очі. Там лежав аркуш із розв'язаною контрольної - все п'ятдесят прикладів. Біллі зауважив, що це не його почерк - схожий, але начебто писали дуже швидко. Він взагалі частенько знаходив у себе якісь папери, щодо яких лише залишалося думати, що вони належать йому. І зараз Біллі розумів, що він, з яким математика зовсім не давалася, ну ніяк не міг все це вирішити. Повернувши голову, він подивився на дівчинку за сусідньою партою - у неї були такі ж приклади. Так що він знизав плечима, взяв олівець і підписав «Біллі Мілліган» у верхній частині листка. Перевіряти він і не збирався. Який сенс, якщо він і вирішити б це сам не міг?

- Ти вже закінчив?

Піднявши погляд, він побачив вчительку.

- Так.

- Ти навіть перевіряти не став?

- Ні.

- Ти що, настільки в собі впевнений, що здаси просто так?

- Я не знаю, - сказав Біллі, - перевірите - побачимо.

Вона взяла у нього листок і повернулася за свій стіл. Через кілька секунд насупилася і повернулася до нього.

- Біллі, покажи-но мені свій підручник.

Він подав книгу, вчителька почала її гортати.

- А руки.

Він показав руки. Потім вона зажадала продемонструвати манжети і вміст кишень, подивилася і під партою.

- Дивно, - нарешті сказала вона. - Не розумію. Відповіді заздалегідь ти точно знати не міг, тому що я робила копії контрольної тільки сьогодні вранці, а рішення лежать у мене в сумці.

- Я здав?

Вчителька неохоче повернула йому листок.

- На відмінно.

Вчителька називала Біллі ледарем, баламутом, брехуном. У період з четвертого по восьмий клас його раз у раз водили до кураторів, директору, шкільного психолога. Всі його дитинство проходило в постійній боротьбі: складати, підганяти факти, вигадувати якісь пояснення з єдиною метою приховати від всіх, що більшу частину часу він не пам'ятає, що було з ним кілька днів, годин або навіть хвилин назад. Всі помітили, що часом Біллі ніби впадає в транс. Всі говорили, що Біллі якийсь дивний.

Зрозумівши, що він відрізняється від інших, що не всі втрачають час, переконавшись, що часто все як один говорять, ніби він робив щось таке, чого він сам не може згадати, Біллі зробив висновок, що він ненормальний. І став це приховувати.

Якимось чином йому вдавалося тримати це в секреті.

За спогадами Вчителі, навесні 1969 року, коли йому було чотирнадцять років і він навчався у восьмому класі, Челмер повіз його на ферму, точніше, за кукурудзяне поле, вручив лопату і звелів копати ...

Згодом доктор Стелла Керолін описала з його слів ця подія в своєму висновку, зафіксованому в судовому протоколі: «[Вітчим] здійснював над ним статеве насилля і погрожував поховати заживо, якщо він розповість про це матері. Одного разу він навіть закопав хлопчика, залишивши на обличчі маску з трубкою, щоб той міг дихати ... Перш ніж розкопати дитини, він помочився через трубку йому на обличчя »(« Ньюсуїк, 18 грудня 1978 г.) ».

... І з цього дня Денні почав боятися землі. Він більше ніколи не лежав у траві, що не доторкався до землі і не малював пейзажів.

Кілька днів по тому Біллі увійшов до своєї кімнати і простягнув руку, щоб включити лампу, що стояла біля ліжка. Але лампа не засвітиться. Він клацав і клацав вимикачем - але безрезультатно. Тоді хлопчик поплентався в кухню, взяв нову лампочку і спробував її поміняти - він бачив, як це робить мама. Його так вдарило струмом, що він відлетів до стіни ...

«Томмі» відкрив очі, не знаючи, чого очікувати. Він побачив, що лежала на ліжку лампочку, взяв її, подивився під абажур і почав її вкручувати. Коли він доторкнувся до металу, його вдарило струмом. От чорт! Що це за фігня така? Він зняв абажур і подивився в дірочку. А коли торкнув її пальцем, його знову вдарило. Він сів і спробував розібратися. Що за чортівня? Він простежив, куди йде дріт: в розетку в стіні. Томмі вийняв вилку і знову торкнувся металевої частини патрона. Нічого не сталося. Значить, б'ється стіна. Він подивився в дві маленькі дірочки, потім підскочив і побіг вниз. Там він побачив, що дроти йдуть зі стелі в запобіжну коробку і виходять з дому. Зрозумівши, що вони піднімаються по телефонних стовпів і йдуть далі вздовж вулиць, хлопчик в приголомшення зупинився. Так ось навіщо ця хрень!

Томмі пішов далі, щоб подивитися, куди ведуть стовпи. Коли вже майже стемніло, він дістався до будівлі з огорожею з дротяної сітки і вивіскою «електростанція Огайо ». Гаразд, вирішив він, а у них звідки ця фігня, яка дає світло і може труснути тебе до напівсмерті?

Повернувшись додому, він взяв телефонний довідник, знайшов в ньому «Електростанцію Огайо», записав адресу. Вже стемніло, але на наступний ранок він піде і подивиться, звідки береться електрика.

На наступний день Томмі відправився в центр, на електростанцію. Він увійшов а приміщення і почав здивовано дивитися на всі боки. Там виявилося багато людей, які сиділи за столами, розмовляли по телефону, друкували на машинках. Офіс, не більше того! Господи, знову поразка! Він побрів по Мейн-стріт, намагаючись зрозуміти, звідки ж береться ця гидота, і раптом перед муніципалітетом йому на очі потрапила бібліотека.

Гаразд, доведеться дивитися в книжках. Томмі піднявся на третій поверх, знайшов в картотеці слово «електроенергія», підібрав книги і почав читати. Дізнавшись про дамбах, гідроелектростанціях, вугіллі та іншому пальному паливі, яке дає енергію для роботи різного обладнання, а також світло в лампочках, він був просто вражений.

Томмі читав до темряви. А потім пішов блукати вулицями Ланкастера, дивлячись на лампочки навколо, і з захопленням думав, що тепер знає, звідки береться все це електрику. Хлопчик вирішив дізнатися якомога більше про прилади і струмі. Він зупинився біля вітрини магазину і почав роздивлятися електронну апаратуру. Біля телевізора, на екрані якого космонавт в костюмі спускався по сходах, зібрався цілий натовп.

- Ви можете в це повірити? - Сказав хтось. - Зображення надходить прямо з місяця!

«... Величезний крок вперед для людства», - сказав диктор в телевізорі.

Томмі подивився на місяць, потім назад на екран. Про це теж треба дізнатися.

Потім він помітив жіноче відображення у вітрині.

- Біллі, тобі вже пора додому, - сказала Дороті.

Він подивився на гарненьку маму Біллі і зібрався сказати їй, що він Томмі, але вона поклала йому руку на плече і повела до машини.

- Біллі, переставай шлятися по місту. До повернення Чела тобі краще бути вдома, інакше сам знаєш, чого чекати.

Поки вони їхали в машині, Дороті раз у раз кидала на нього погляди, немов намагаючись щось зрозуміти, але Томмі сидів мовчки.

Удома вона спочатку погодувала його, а потім сказала:

- Біллі, може, підеш порісуешь? Ти ж знаєш, це тебе завжди заспокоює. Таке відчуття, що ти зовсім рознервувався.

Знизавши плечима, Томмі відправився в кімнату, де зберігалися приладдя для малювання. Великими мазками він намалював нічний пейзаж, дорогу зі стовпами. Закінчивши, відійшов, подивився. Для новачка вийшло обалденно. А на наступний ранок Томмі написав ще один пейзаж, і хоча на картині взагалі-то був день, додав ще й місяць.

Біллі любив квіти, вірші і допомагати мамі по дому, але знав, що Челмер через це буде обзивати його «маминим синочком» і «педиком». Тому він перестав і допомагати матері, і писати вірші. Потайки від усіх це робила за нього «Адалана».

Одного вечора Челмер дивився фільм про Другу світову, в якому офіцер гестапо на допиті побив людину шлангом. Коли фільм закінчився, Мілліган вийшов у двір, відрізав шматок шланга, склав його вдвічі і замотав кінці чорної ізолентою так, що вийшла ручка.

Повернувшись до будинку, він побачив, що Біллі миє посуд.

Адалана, не встигнувши навіть зрозуміти, в чому справа, впала на підлогу від удару нижче спини.

Челмер повісив шланг на двері своєї спальні і ліг в ліжко.

Адалана зробила висновок, що чоловіки сповнені злоби і ненависті і що їм ні в якому разі не можна довіряти. Їй дуже хотілося, щоб Дороті або хто-небудь з дівчаток, Кеті або Челла, обняв її, поцілував, щоб весь страх і інші неприємні відчуття пішли. Але вона знала, що цим може лише викликати на себе ще більше неприємностей, так що лягла в своє ліжко і плакала, поки не заснула.

Челмер частенько брався за шланг; діставалося, як правило, Біллі. За спогадами Дороті, вона накидала на знаряддя прочуханки свою нічну сорочку або халат, в надії що якщо Челмер НЕ буде його бачити, то і рука до нього не потягнеться. А одного разу, після того як чоловік їм досить довго не користувався, вона викинула шланг. І Челмер ніколи так і не дізнався, як це сталося.

Томмі, крім таємних ігор з моторами і електроприладами, почав вивчати способи втечі. Він прочитав про знаменитих в цій області Гудіні [10] і Сильвестра, але, до власного розчарування, дізнався, що деякі з їх найбільших подвигів були лише фокусами.

Пізніше Джимбо згадував, як брат просив його міцно зв'язати йому руки мотузкою і піти. Залишившись один, Томмі вивчав вузли і шукав найпростіший спосіб повернути зап'ясті так, щоб мотузка початку ковзати. Потім він став зав'язувати одне зап'ястя і знімати мотузку, тримаючи руку за спиною.

Коли Томмі прочитав про пастки, які в Африці ставили на мавп - тварина просовує лапу в щілину, щоб взяти їжу, але не могло витягти стиснутий кулак, - він зацікавився, як влаштована людська рука. Він вивчив будову скелета по картинках в енциклопедії і придумав, що якщо стиснути руку так, щоб вона стала вже зап'ястя, то її можна буде вивільнити в будь-якій ситуації. Вимірявши свої зап'ястя і долоні, Томмі почав робити вправи, стискаючи і тренуючи кістки і суглоби. І коли йому нарешті вдалося домогтися того, щоб долоня ставала тоншою зап'ястя, він зрозумів, що тепер ніякими наручниками і ланцюгами його не зупиниш.

Томмі вирішив, що потрібно ще й навчитися вибиратися з замкнених кімнат. Коли мати Біллі пішла і він залишився в будинку один, він взяв викрутку, вийняв замок з дверей і вивчив механізм. Він замалював будова замку і запам'ятав всі розміри. І з тих пір щоразу, коли натрапляв на замок іншого типу, він його розбирав, вивчав і ставив на місце.

Одного разу, блукаючи по центру, Томмі зайшов до майстерні слюсаря, який займався замками. Старий дозволив йому подивитися на все різноманіття запорів. Він навіть дав Томмі почитати книжку про замки з магнітним і пружинним механізмом і різних сейфових замках. Томмі старанно вчився і постійно відчував себе. Помітивши в спортивному магазині наручники, він вирішив, що як тільки з'являться гроші, треба буде купити і розібратися і з ними.

Одного разу, коли за вечерею Челмер його особливо дістав, Томмі став шукати спосіб нашкодити вітчиму так, щоб його не зловили. І придумав.

Він дістав напилок з ящика, взяв електробритву Челмера і акуратно затупил все три обертових леза, після чого заново зібрав бритву.

На наступний ранок коли Челмер пішов голитися, хлопчик встав неподалік від ванною. Бритва включилася, леза клацнули, і почулися крики від болю - тупі леза тепер не голили волоски, а видирали їх.

Челмер вилетів з ванної.

- На що втупився, тупий виродок? Нічого стояти тут і витріщатися, як дебіл!

Томмі сунув руки в кишені і пішов, щоб Челмер не помітив його посмішку.

«Аллен» вперше встав в пляма, щоб спробувати переконати крутих хлопців з району, які на будівництві збиралися кинути його в яму, вириту під фундамент. Він почав з ними сперечатися, щосили намагаючись їх обдурити, але нічого не вийшло. Вони все одно його туди зіштовхнули і почали кидатися камінням. Тоді Аллен вирішив, що більше йому тут робити нема чого ...

Денні почув звук Плюхнувшись прямо перед ним каменю. Поруч впав ще один і ще. Він підняв погляд і побачив, що зграя хлопців зверху впадає в нього. Один раз йому потрапили по нозі, інший камінь влучив у бік. Денні побіг до протилежного краю, потім по колу, все намагаючись знайти можливість вибратися з котловану. Коли до нього остаточно дійшло, що на такі круті стіни йому не піднятися, він сів на землю, схрестивши ноги ...

Отримавши каменем по спині, Томмі підняв голову. Швидко оцінивши ситуацію, він зрозумів, що треба збігати. Він тренувався в відкриванні замків і розв'язанні мотузок, але тут потрібно втеча іншого типу. Тут потрібна фізична сила ...

Рейджен піднявся на ноги, дістав кишеньковий ніж і різко злетів по крутому схилу. Він мчав до хлопчаків, розмахуючи відкритим ножем, переводив погляд з одного хулігана на іншого, утримуючи свою власну злість під контролем, і чекав, хто перший на нього кинеться. Він без вагань готовий був штрикнути будь-якого з них, адже вони взялися ображати хлопця на добрих тридцять сантиметрів нижче, не чекаючи, що він готовий їм відповісти. Хлопці кинулися врозтіч, і Рейджен пішов додому.

Як пізніше згадував Джимбо, батьки хлопчаків прийшли скаржитися на те, що Біллі погрожував їх дітям ножем. Челмер вислухав їх, вивів Біллі на задній двір і побив.

Дороті помітила, що її молодший син змінився і іноді поводиться вкрай дивно.

«Іноді Біллі ставав не схожий на самого себе, - згадувала вона пізніше. - У нього часто змінювалося настрій, він замкнувся. Іноді я йому що-небудь говорила, а він не відповідав, ніби перебував десь далеко, наче думав про щось своє, дивлячись в порожнечу. Іноді він йшов бродити по місту, як тоді, коли він ще ходив уві сні. Бувало, і зі школи тікав. Якщо його вчасно ловили, то затримували в школі і дзвонили мені, а я за ним приїжджала. Але іноді Біллі все ж вдавалося піти, і мене теж викликали. Тоді я їздила вулицями, шукала його всюди, знаходила десь в центрі і везла додому, говорила: "Гаразд, Біллі, йди лягай". Але він навіть ніби не знав, де його кімната! Я його відводила, бог ти мій. Коли він прокидався, я його питала, як він себе почуває. Він дуже дивувався.

- Я що, сьогодні нікуди не ходив?

- Ні, Біллі, - відповідала я. - Ти що, забув, як я тебе забрала? Ти пішов в школу, потім мені зателефонував містер Янг, я за тобою приїхала. Ти не пам'ятаєш, як ми з тобою повернулися додому?

- А, - відповідав він в повному здивуванні.

- Ти цього що, не пам'ятаєш?

- Напевно, мені було погано.

- Мене все запевняли, що він наркоман, - розповідала Дороті, - але я знала, що це не так. Ця дитина ніколи нічого не брав. Навіть аспірин не пив. Я буквально билася з ним через кожної таблетки. Іноді він повертався додому сам, нічого не розуміючи, як в трансі. І не розмовляв зі мною, поки не вздремнет. А потім вставав, і це знову був мій Біллі. І я їм говорила. Я всіх переконувала, що цьому хлопчику потрібна допомога ».

Артур час від часу з'являвся в школі, щоб поправити вчителя на уроці історії, особливо коли мова заходила про Англію і її колоніях. Але більшу частину часу він проводив у міській публічній бібліотеці. Книги та особистий досвід навчать тебе куди більше, ніж обмежені провінційні вчителя.

Те, як в школі піднесли Бостонське чаювання [11], вивело Артура з себе. Він прочитав правду про цю подію у виданій в Канаді книзі під назвою «Сухі факти», де опровергался фальшивий патріотизм вчинку, в дійсності скоєного п'яними моряками. Але коли Артур заговорив, всі почали реготати, і він вийшов з класу, знехтувавши смішки. І знову відправився в бібліотеку, оскільки тамтешня гарненька бібліотекарка Не сміялася над його акцентом.

Артур прекрасно знав про існування інших. Він зрозумів, що щось не так, по датах в календарі. Згідно книгам і його спостереженнями, звичайні люди так багато не сплять, як він.

Тому він почав задавати оточуючим питання.

- Що я вчора робив? - Питав він у Кеті, Джима, Челлі або Дороті.

І їхні розповіді його приголомшували. Йому належало в усьому розібратися за допомогою логічної дедукції.

Одного разу перед сном Артур відчув, що в його голові нібито є хтось ще, і він втримався від того, щоб заснути.

- Ти хто? - Запитав він. - Я вимагаю відповіді.

І почув його.

- А ти, блін, сам хто такий?

- Мене звати Артур. А ти хто?

- Я Томмі.

- І що ти тут робиш?

Уявний допит тривав.

- Як ти сюди потрапив? - Запитав Артур.

- Поняття не маю, а ти?

- І я, але я як пити дати це з'ясую.

- Як?

- Нам треба мислити логічно. У мене ідея. Треба стежити за часом, поки не спиш, щоб отримати погодинний звіт про кожен день.

- Слухай, а хороша думка.

- Став на внутрішній стороні дверей комори позначку за кожну годину, коли ти в свідомості. І я буду робити те ж саме. Потім підрахуємо і звіримо з календарем, щоб зрозуміти, чи всі час наше.

Виявилося, що не всі.

Значить, повинні були бути і інші.

Так що, поки Артур перебував у свідомості, він невпинно намагався вирішити загадку відсутнього часу і відшукати інших людей, з якими він, по всій видимості, ділив розум і тіло. Після зустрічі з Томмі він по черзі вистежив і всіх інших, всього двадцять три людини, включаючи себе самого і того, до якого всі люди ззовні зверталися як «Біллі» або «Білл». Завдяки дедукції він з'ясував, хто вони такі, як схильні поводитися і що робити.

Як Артуру здалося, до нього лише дівчинка на ім'я Крістін здогадалася про існування інших. Ще він зрозумів, що вона, схоже, відчуває, що відбувається у них в голові, коли вони знаходяться у свідомості, і задумався, чи можна розвинути такий навик і в собі.

Він завів про це розмову з людиною на ім'я Аллен, який спритно маніпулював людьми і легко вмів за допомогою балаканини вивернутися з будь-якої складної ситуації.

- Аллен, коли наступного разу оволодієш свідомістю, прошу тебе, напряги мізки і розкажи мені про все, що відбувається навколо тебе.

Аллен погодився спробувати і, коли наступного разу виявився в світі, описав Артуру все, що бачить. Артур намагався все це собі уявити, поки йому не вдалося сфокусувати картинку, після чого, хоч і з величезним зусиллям, він зміг бачити очима Аллена. Але він виявив, що це виходить, лише коли він не спить і спеціально концентрує увагу, хоча і не володіє при цьому свідомістю. Це була перша перемога його розуму над матерією.

Артур зрозумів, що раз вже він такий розумний, виходить, що він бере на себе відповідальність за велику і дуже різношерсту сім'ю. Всі вони живуть в одному тілі, і треба встановити якийсь порядок в ситуації, що здавалася досконалим хаосом. Оскільки тільки він в змозі підійти до даної задачі без емоцій, йому доведеться подумати над цим і придумати що-небудь справедливе, здійсненне і - найголовніше - логічне.

Іноді Біллі ходив по шкільних коридорах як зачарований, і над сміялися. Хлопці бачили, що він розмовляє сам з собою, а деколи взагалі поводиться як маленька дівчинка, і знущалися над ним.

Одного разу під час зміни, на шкільному подвір'ї, коли було вже холодно, почав приколюватися якийсь хлопчисько. Хтось кинув у Біллі камінь і потрапив. Спочатку він не зрозумів, що сталося, але знав, що проявляти гнів не можна, інакше Челмер його покарає.

Рейджен розвернувся і суворо дивився на що сміялися хлопчаків. Хтось ще підняв камінь і кинув, але Рейджен зловив його і тут же запустив назад, потрапивши кривдникові в голову.

Хлопці здивувалися і позадкували геть, а Рейджен дістав з кишені фінку і пішов на них. Вони кинулися бігти. Рейджен взявся оглядатися, намагаючись зрозуміти, де він і як сюди потрапив. Він склав ніж, прибрав його в кишеню і пішов. Хоча не знав куди.

Але за ним спостерігав Артур - як він спритний, зол. Вже Артур-то вирахував, чому Рейджен тут опинився. І зрозумів, що з раптовими вибухами почуттів цієї людини доведеться якось справлятися. Краще гарненько вивчити і зрозуміти його перш, ніж представитися. Найбільше Артура вражало те, що Рейджен думає зі слов'янським акцентом. Артур вважав, що слов'яни - найбільш варварський народ. Тобто, маючи справу з Рейдженом, він буде мати справу з варваром. Така людина є загрозою, але може виявитися корисним в небезпечній ситуації, і його силу треба приборкати. Артур буде вичікувати, і коли прийде час, піде на контакт з Рейдженом.

Через кілька тижнів Кевін разом з крутими пацанами вплутався в бійку з хлопцями з сусіднього району: вони кидалися один в одного грудками бруду. Поле бою являло собою земляний насип біля ями на будівництві. Кевін зараховував себе до крутих і кидався брудом нарівні з ними. Чи не потрапляючи, він сміявся, бо грудки землі вибухали, немов грязьові бомби.

І раптом десь поруч зазвучав дуже дивний голос з акцентом:

- Нижче, нижче кидай, - він нагадував бруклінського солдата з одного фільму про війну. - Давай нижче, хай тобі дери!

Кевін так здивувався, що взагалі перестав кидатися, а сів на землю, щоб спробувати зрозуміти, хто це з ним розмовляє.

- Де ти? - Запитав він.

- Де ти ? - Луною відповів голос.

- Я на купі біля ями.

- Так? І я теж.

- Тебе як звуть? - Поцікавився Кевін.

- Філіп. А тебе?

- Кевін.

- Ржачное ім'я.

- Та що ти? Шкода, я тебе не бачу, не те врізав би.

- Ти де живеш? - Запитав Філіп.

- На Спрінг-стріт. А ти звідки?

- З Брукліна, Нью-Йорк, хоча тепер я теж живу на Спрінг-стріт.

- Будинок 933, білий. Там господар якийсь Челмер Мілліган, - продовжував Кевін. - Він мене Біллі називає.

- Нічого собі, і я там живу. І теж знаю цього чувака. І він мене теж кличе Біллі. Але тебе я там не бачив.

- Та й я тебе там не бачив, - відповів Кевін.

- Ну і ну, друже! - Сказав Філіп. - Пішли шкільні вікна бити.

- Супер, - погодився Кевін.

І вони побігли до школи і перебили не менш десятка стекол.

Артур, який чув їхню розмову і спостерігав за ними, вирішив, що ці двоє точно мають кримінальні схильності і можуть являти собою дійсно серйозну проблему.

Рейджен знав кількох людей, що живуть в його ж тілі. Біллі, наприклад, взагалі з самого початку, як тільки заволодів свідомістю, Девіда, який бере на себе біль, Денні, який живе в постійному страху, і трирічну Крістін, в якій він душі не чув. Але Рейджен розумів, що є й інші, і багатьох він ще не зустрічав. Просто тому, що цими п'ятьома велика кількість голосів, та й події, що відбуваються не пояснювали.

Ще Рейджен знав своє прізвище - Вадасковініч, свою батьківщину - Югославія і причину свого існування - виживати і будь-якими засобами захищати інших, особливо дітей. Він розумів, що дуже сильний і вміє відчувати небезпеку, немов павук, який відчуває свербіння, коли непроханий гість навіть ледь стосується його павутини. Рейджен міг трансформувати страх інших людей у ??власну енергію і діяти. І він поклявся тренуватися, щоб довести тіло до досконалості, вивчити бойові мистецтва. Хоча в настільки ворожому світі цього недостатньо.

Рейджен відправився в спортивний магазин і придбав метальний ніж. Потім пішов в ліс і почав тренуватися: блискавично витягувати зброю з черевика і кидати в дерево. Коли стемніло, він сховав ніж в черевик і відправився в зворотний шлях, вирішивши, що відтепер більше ніколи не буде ходити беззбройним.

По дорозі додому Рейджен почув дивний голос з британським акцентом. Він різко розвернувся, нагнувшись і вихопивши ніж, але поруч нікого не виявилося.

- Рейджен Вадасковініч, я у тебе в голові. Ми живемо в одному тілі.

Рейджен пішов далі, розмовляючи з Артуром, який розповів йому те, що знає про інших живуть з ними в одному тілі.

- Ти правда в моя голова? - Перепитав Рейджен.

- Так і є.

- І знаєш, що я роблю?

- Так, останнім часом я за тобою спостерігав. На мій погляд, ти відмінно володієш ножем, але не варто обмежуватися тільки одним видом зброї. І крім бойових мистецтв тобі слід зайнятися вивченням зброї і вибухівки.

- З бомбою я не ладах. Всі ці дроти мені неясно.

- З цим міг би розібратися Томмі. Електроніка та механіка йому даються прекрасно.

- Хто цей Томмі?

- Я вас скоро познайомлю. Щоб вижити в цьому світі, нам треба навести в цьому хаосі будь-якої порядок.

- Що таке «хаос»?

- Це коли Біллі кудись йде, а люди один за іншим починають змінюватися прямо на очах у оточуючих, беруться за якусь справу, але не закінчують, потрапляють в колотнечі, з яких іншим доводиться вибиратися, напружуючи всі звивини, - ось це я називаю хаосом. Повинен бути якийсь спосіб встановити над цим контроль.

- Я занадто великий контроль не подобається, - відповів Рейджен.

- Навчитися контролювати людей і події важливо для виживання. Це завдання на першому місці за пріоритетністю.

- А на другому?

- Саморозвиток.

- Згідний, - відповів Рейджен.

- Я хочу розповісти тобі про одну прочитаної мною книги, в якій описаний спосіб керувати виробленням адреналіну, тобто його потоком, щоб знайти максимальну силу.

Артур переказав, що читав з біології, особливо на цікавила його тему приборкання страху і його трансформації в енергію через адреналін і секрецію щитовидної залози. Рейджена злило, що Артур виставляє себе найголовнішим, але він змушений був визнати, що цей англієць дійсно знає багато, про що він сам ніколи і не чув.

- Ти в шахи граєш? - Запитав Артур.

- Звичайно, - відповів Рейджен.

- Добре, тоді пішак на e4.

Рейджен на мить задумався.

- Кінь на c3.

Артур уявив собі дошку.

- Ага, індійська захист. Прекрасно.

Артур виграв як цю партію, так і всі наступні. Рейдженом залишалося лише визнати, що в концентрації думок Артур його перевершує; він заспокоював себе тим, що той не вміє битися, навіть якщо б питання постало про його життя і смерті.

- Нам знадобиться твоя захист, - сказав Артур.

- Як ти читати мої думки?

- Спосіб простий. Ти як-небудь і сам навчишся.

- Біллі про нас знає?

- Ні. Він іноді чує голосу, у нього бувають видіння, але він поняття не має про наше існування.

- Хіба не треба йому говорити?

- Думаю ні. Вважаю, це зведе його з розуму.

 глава сьома |  глава дев'ята


 Подяки |  десятка |  небажані особистості |  Глава перша |  глава друга |  глава третя |  глава четверта |  глава п'ята |  глава шоста |  глава десята |

© 2016-2022  um.co.ua - учбові матеріали та реферати