Головна

Глава 20 Повінь

  1.  ІНФОРМАЦІЙНЕ ПОВІНЬ
  2.  ПОВІНЬ

Настали дні, сповнені спокою, в якому так потребувала Мері.

Погода змінилася.

- Ну все, зіпсувалася. Так я і знав, - сказав їй Джеймі того ранку.

Погода погіршилася - без причини, просто за звичкою. І вона явно не збиралася поліпшуватися.

У калюжах на балконі, за якими безперервно молотили, вторгаючись з небес, космічні прибульці, безпорадно відбивалася ця нова війна світів. Ряд промоклих будинків навпроти служив хорошим індикатором рівня опадів: в будь-який момент було видно, скільки води і під яким кутом падає на місто. Це був не буйний літня злива. Це був колючий пронизливий дощ, похмуро, без посмішки виконував свої обов'язки. І він ішов і йшов, день за днем, нітрохи не втомлюючись і навіть не думаючи про інше занятті. Джеймі тепер частенько і довго з серйозним виглядом стояв біля вікна, з сигаретою і стаканом в руках, поки за його спиною Карлос тьопав по підлозі долоньками, а Лілі і Мері розглядали шпалери або своїх чоловіків.

- Чи не погода, а просто знущання, - повторював він. - Ось що це насправді. Чортова насмішка. Як стусан в дупу. Думаєш ... думаєш тільки про те, щоб це нарешті припинилося.

Мері вийшла під дощ і рушила повз протікають, понуро настовбурчилися будинків до діяльним і в негоду перехресть і магазинам. На користь дощу можна було сказати тільки одне: на відміну від усього іншого в ті дні запаси його були невичерпні. Їх би вистачило на цілу вічність. Люди, як в передріздвяну паніку, спустошували магазини, хапаючи все, що потрапляло під руку. Вони проривалися до полиць, расхвативая водянисті овочі та розмокші, розм'яклі фрукти. На вулицях бруд по коліно, підлоги магазинів заляпані, як корабельні трюми під час шторму. Кожен дзвінок дверного дзвоника приносив з собою чергова повінь, парасольки поставляли воду, як поршні насосів, калоші хлюпали, від плащів валив пар, і на все це дивилися розорені полки. Все скінчилося, нічого не залишилося - товари скінчилися, і гроші на покупку цих товарів скінчилися теж. Тільки дощу вистачало на всіх. Він зрісся з повітрям, ставши його невід'ємною частиною. Він не висихав, і кінця йому не було видно. Мері гуляла під дощем дуже довго і повернулася додому промокла до кісток. Її змусили переодягнутися і прийняти гарячу ванну. Навіть Карлос був вражений.

А вночі вона лежала в ліжку і годинами чекала, коли в кімнату, похитуючись, увійде Джеймі. Він роздягався догола, прослизав під ковдру, для пристойності чмокав її і бурмотів побажання спокійної ночі. Але ночі ніколи не були спокійними. Перший час він запитував її, спить вона чи ні. Але тепер він цього вже не робив, тому що знав відповідь заздалегідь. Він або обіймав її по-батьківськи, або лежав, як колода, в сутінкової дали на іншому кінці ліжка. Мері було все одно, як він надійде. Вона просто чекала того моменту, коли він почне засипати, і тоді приймалася плакати. І так щоночі. Сльози - дуже непогане винахід, як уже зрозумів Карлос: вони завжди призводять до бажаного результату. А Мері плакала прекрасно - не дуже голосно, з ніжними схлипами після кожного подиху, наче вона злегка захлиналася, ось-ось готова чхнути. І це привносив в слізну трагедію комічну нотку. Мері плакала чудово, і кожен раз це спрацьовувало.

- Будь ласка, ну прошу тебе, не треба, - благав він.

Джеймі, стогнучи повертався і починав цілувати її обличчя. У ці моменти Мері здавалося, що особа її повинно бути дуже апетитним, таке вологе і солоне, з палаючими щоками. Смак у неї в роті був набагато приємніше, ніж у нього, принаймні спочатку. Але через якийсь час смак у них у ротах ставав однаковим ... Все відбувалося поступово. Це була не сутичка або одноразовий акт, що не секундна конвульсія, як з Треві або Аланом. Ні, це було швидше схоже на втіху, укриття - від чого, Мері не знала. Може бути, просто від часу.

Він був обдарований - або ж не забув про колишню своєї обдарованості. Володів він, годі й казати, абсолютно особливим талантом. Прекрасно пам'ятав, як виконувати цей танець на краю прірви, цей напружений танець. Він тріпотів і задихався, він хитався і ковзав, він наступав і завмирав. Іноді Мері відкривала очі і бачила його схилену голову або напружившись шию; в ці миті Джеймі якось вигинався, схилявся, немов прислухаючись до беззвучної мелодії, яку потай сколихнула його норовиста моторика. А потім він мовчки курив і підлягає дивився на розчинився в сутінках стелю. Він пам'ятав, як це робиться, але не міг згадати навіщо. Так само, як і Мері.

Пізніше дощ посилився, як ніби в дах почали вбивати цвяхи. Повіяли сім вітрів. Вони падали на сховався за віконницями будинок в гарячкової спробі знайти вхід, хоч якусь пролом, щоб проникнути всередину. Було чутно, як вони, збожеволівши, б'ються то в одне, то в інше вікно, з жорстокістю дружно накидаючи на всі вразливі позиції. І коли один з вітрів знаходив розкрив вікно, він закликав на допомогу інших, і вони всі разом з вереском влітали всередину і починали своє піратське бенкет серед просторих кімнат, поки хто-небудь не піднімався, щоб закрити вікно і видворити їх геть. Тоді вони намагалися потрапити в інші вікна. А вже перед самим заходом часто лунав гуркіт грому - спочатку десь в височині, потім чулося, як збожеволілі астероїди з гуркотом вдаряються об дахи будинків, і ось уже внизу залишки грому зі звуком, що нагадує сирену «швидкої», розколювались посеред спорожнілих вулиць.

Подзвонив Принц.

- Як ся маєш? - Запитав він.

Мері задерла підборіддя:

- Я дуже щаслива.

- Ах, ти дуже щаслива. Дуже щаслива. Приємно чути. Голос-то у тебе змагальний.

Мері заплющила очі. Принц не буде її більше мучити.

- Так чи інакше, це все-таки сталося, - продовжив Принц, - Він на волі.

- Хто?

- Містер Девіл. Відсидів. Він відбув свій термін. Навіть зараз, коли я це говорю, він нишпорить, як голодний вовк, вулицями.

- Так?

Її це абсолютно не обходило. Це не повинно було її хвилювати.

- Він говорив, мовляв, неодмінно до тебе добереться ... що б це не означало. Але бачу, тебе це все не дуже-то займає. Не турбуйся, ми за ним простежимо. Упевнений, ми з тобою скоро побачимося ... До побачення, Мері.

Мері кинула трубку, підійшла до вікна і закурила.

- Хто це? - Запитав Джеймі.

- Принц.

- Принц чого?

- Нічого. Він поліцейський.

- А, сміття? Ось справи, - зрадів Джеймі. - Ти знайома зі сміттям?

- Я знала його дуже давно. Він просто іноді проявляється.

- Нічого собі історія. Сміття на ім'я Принц. А я думав, що тільки повні ідіоти називають своїх собачок Принцами. Хоча вовки ганебні своїх собак теж, гадаю, можуть так охрестити. Вовчі пси. Так, думається, це не позбавлено сенсу. Випити не бажаєш?

- Так будь ласка.

Невтомно, армія за армією, краплі дощу розбивалися на смерть об шибки. У всіяному бісером вікні Мері побачила своє обличчя, а за ним і інше, спокійно що чекають своєї години.

На світі є Сім Смертних Гріхів: Жадібність, Заздрість, Гординя, ненажерливість, Хтивість, Гнів, Неробство.

На світі є сім смертних гріхів: продажність, параноя, невпевненість, нестриманість, чуттєвість, презирство, нудьга.

 * * *

Незабаром Джеймі і Мері залишаться одні.

Наближалося Різдво, а разом з ним і різні турботи. Наближалося Різдво, і всі роз'їжджалися хто куди.

Джозі вирушила до Швейцарії - кататися на лижах зі своїм мужланом. Два гогочущіх головоріза примчали і відтягли Августу в якийсь заміський будиночок - Августу, як і раніше вкрай гордовиту через вже пожовклого синяка на її обличчі. Лілі і Карлос зібралися до свого Бартоломео, кудись на Північне море. Джеймі і Мері посадили їх в таксі і побажали щасливої ??дороги. Коли вони знову повернулися в квартиру, нарешті одні, Мері одразу відчула, що гам все змінилося. До цього їй здавалося, що в квартирі стане просторіше, але на перевірку вона, навпаки, якось зменшилася. Вона зізналася собі, що рада загальному від'їзду. Тепер Джеймі буде цілком належати тільки їй. Особливо не віддаючи собі звіту в тому, що робить, Мері перерізала телефонний шнур - просто для надійності.

- Тепер тобі доведеться займатися всією цією бодягою однієї, - сказав Джеймі пізніше, відриваючи тіло від

дивана і засовуючи руки в кишені. Він витягнув звідти всі затерті і зім'яті купюри, які там виявилися, - Візьми бабла побільше, - він виглянув у вікно, де, звичайно ж, до сих пір терпляче йшов дощ, - Боже, яке щастя, що у нас така хмара грошей. Тобто уяви, де б ми зараз всі були без них?

- Я знаю, - відповіла Мері.

- Купуй їжу, яку хочеш. Мені наплювати, що є, чесно. Господи, як же я боюся Різдва. Хоч я і не з тих, хто його ненавидить. Швидше, воно мене ненавидить. Втім, в ці дні все бухають що є сили, ніж я і збираюся зайнятися.

- І скільки це триватиме?

- Десять днів ... Мері?

- Так?

- Ти повинна пообіцяти мені, що не будеш так багато плакати, поки ми одні. Добре?

- Обіцяю.

- Тобто ти, звичайно, можеш плакати в розумних межах. Але чи не занадто цим захоплюватися. Йде?

- Добре, обіцяю.

Мері купувала продукти серед залитого кров'ю мармуру, оглядаючи убієнних курчат. Вона проходила вздовж овочевих прилавків, і продавці, вся ця селюк, в шрамах і без зубів, обертаючись на своїх дерев'яних підставках і витягували шиї, проводжали її поглядами хтивих мавп. Вона досліджувала слизьку тельбухи на лотках торговців рибою, де лупаті креветки дивилися в одну сторону, як правовірні за молитвою. Вона почала знаходити на вулицях гральні карти і стала їх збирати. Сьогодні їй попався червовий туз.

Час від часу їй вдавалося взяти з собою Джеймі - вона давала йому зрозуміти, як сильно він її мучить, поки той нарешті не погоджувався. Але Джеймі лише безцільно вештався серед прилавків або ж нетерпляче чекав її на вулиці, демонстративно притупуючи ногою з виразом відрази і нудьги. Він набивав сумки пляшками і, побрязкуючи ними, тут же вискакував, бурчачи, у вітряну мряка. «Як він сміє?» - Думала тоді Мері.

- Так у них у всіх там просто дах поїхав, - понуро бурчав Джеймі, коли вони поверталися додому.

Але Мері його не слухала. Її дивувало, як змінилася квартира, який крихітної вона стала. Адже раніше в ній було стільки місця ...

Вотчиною Мері стала кухонька. Її обличчя відбивалося в розпечених кільцях стали. Вона поклала убієнного курчати в духовку і спостерігала за його зморщеним тільцем, поки воно не стало таким же смаглявим, як у тих курчат, яких готувала Лілі. Тоді вона його дістала. Він був уже досить теплим для вживання в їжу. Джеймі сидів, прихилившись до столу, поки вона накривала. Він дуже довго і уважно дивився на курчати.

- Як передсмертний кашель Кітса [25], - пробурмотів він.

- Що? - Не зрозуміла Мері.

- Я хочу сказати, курка зазвичай виглядає по - іншому. Хіба ні? Ні, ну правда ж. Не можу сказати, що конкретно не так, але зазвичай вона не така. У неї не повинно бути всіх цих ... синців, а? Не повинно ... І не треба так на мене дивитися.

Виявилося, що треба. Дуже навіть треба. В результаті він з'їв курчати майже цілком. Із задоволенням і гордістю Мері спостерігала за ним, механічно жуючи. За її підборіддю стікав сік живописного багряного кольору.

Разом вони зробили спробу скасувати звичний розпорядок доби, призначений для того, щоб життя зберігала чіткі контури, щоб ніч не змішувалася з днем. Опівдні Джеймі і Мері, вже відновивши сили завдяки декільком годинам посиленого споживання алкоголю, сідали за стіл обідати. Коли Джеймі з'їдав скільки міг - а їв він тепер зовсім небагато, - Мері заганяла його в морок і приреченість спальні, проводила по тундрі паперових хусточок, що залишалися після всіх її слізних уявлень, без яких вона вже не могла обходитися, і затягувала під ковдру, де любовно готувала до виконання щоденної обов'язки. Потім обидва міцно спали, зазвичай не менше шести-семи годин поспіль, отримуючи в чистому вигляді весь нічний відпочинок в пусті післяобідні години. А ввечері вставали з ліжка і, немов привиди або виснажені вампіри, приступали до тривалого нічного чування. Ночі тяглися довго, але для Джеймі і Мері вони ніколи занадто довгими не бували. Джеймі і Мері завжди знали, як ними розпорядитися. Коли наступав світанок, вони все ще не спали - мляві, повільні, але все ще на ногах, готові до ранкової ругіне. У перші ночі Мері чекала, поки Джеймі одурманений алкоголем і наркотиками, і після цього годинами говорила з ним про те, чому він ніколи не намагався щось зробити зі своїм життям, або про те, що, можливо, потай він блакитний або божевільний. Але тепер вони більше особливо не розмовляли. Це було вже ні до чого. Вони і без того були вже дуже близькі.

Опівночі Мері працювала в кухонному хаосі. Крихітна кухонька променіла жарким, жовтим, як масло, блиском. У готуванні вона орієнтувалася на той чи інший колір, як якщо б збирала букет. Одне блюдо складалося з копченої пікші, курячої шкіри (збереженої далекоглядної Мері з учорашнього дня) і брукви, підкресленою бурякової кров'ю. Інше - з печінки, винограду, квасолі і листя артишоку. Вона готувала страву, поки він не прибирав потрібний відтінок. Вона готувала голими руками, руками, заплямованими соком, кров'ю, в зморшкуватих, як китайська капуста, плямах свіжих опіків. Вона від душі дивувалася власної спритності і твердості у прийнятті рішень, з огляду на всю мізерність свого кулінарного досвіду і несподівану тісноту кухні, яка останнім часом зміліла так само, як і вся інша квартира.

Вона перестала мити і прати. Вона більше не прала одяг, не мила посуд, столи, підлоги і навіть власні кінцівки, які, мабуть, потребували цього більш інших частин тіла. Їй доставляло похмуре задоволення відчувати власні солонуваті випаровування, чергування вологих і сухих ділянок власного тіла. Від неї виходив здоровий запах приготованої нею їжі, і вона з легкістю розрізняла в ньому аромати різних страв. Запаси одягу виявилися невичерпні, тому що Серпня, Джозі і Лілі залишили їй про всяк випадок купу своїх нарядів. Вона змусила Джеймі одягти сукню Августи. Спочатку він відмовлявся - але в кінцевому підсумку змушений був визнати, що сукня виявилася надзвичайно зручним. Вона додала спеку в батареях і стежила за тим, щоб всі вікна були щільно закриті. Часом Джеймі з тихою надією кружляв близько балкона, але Мері з доброї, але непохитною посмішкою хитала головою, і тоді він знизував плечима і відходив в сторону. Одного разу вночі вона сиділа біля каміна і гризла яблуко. Помітивши на білій обкусаний м'якоті цівку крові, вона попрямувала до дивана, на якому в знемозі лежав Джеймі. Поцілувала його в губи. Спочатку він опирався, але на довгу боротьбу у нього вже не залишалося сил. Вона вторглася в його рот своїм, знаючи, що це ще більше зблизить їх. І звичайно, віддала належне тому кислуватий п'янкому присмаку, джерело якого крився між її стегон. Адже було в цьому і від його плоті, таїнства, гріха. А коли прийшла календарна кров, вона не стала її зупиняти.

У мовчанні ночі особа Мері блищало над багряними кільцями конфорок нагрітої плити. Це був їх останній обід, і вона була рішуче налаштована надати їжі потрібний отгенок кольору. Вона приготувала мізки, рубець і телятину, лише злегка все це розігрів, щоб не зіпсувати шуканого світло-рудого кольору. Так, налаштована вона була рішуче: їжа повинна бути саме такого відтінку. Вона віднесла тацю в вітальню. Джеймі підвівся з підлоги і всівся в крісло навпроти неї. Квартира стала такою крихітною, що їм доводилося їсти, тримаючи тарілки на колінах, якими вони стикалися. Це вже не мало ніякого значення: вони і так були гранично близькі, Мері їла швидко, не зупиняючись. Жуючи, вона повідала йому свою історію - цілком, про свою смерть, про нове життя, про своє вбивці, а також про рятівника, який вже скоро прийде за нею. Коли вона закінчила, Джеймі знову опустився на підлогу. Він навіть не доторкнувся до їжі! Мері дуже довго стояла над ним. Але вона вже не могла контролювати своє обличчя і ті неймовірні звуки, які виходили з її горла. Ці звуки налякали б її до смерті, якби не вона сама їх видавала. Їй пощастило, що вона сама їх видавала: адже Мері ні за що не погодилася б мати справу з людиною, уста якого породжують подібні звуки. Через якийсь час вона стояла перед дзеркалом в густому мороці ванної кімнати, прислухаючись до розкатам сміху. Як тільки вона включила світло, з дзеркала вирвалося особа - виконане захоплення, полегшення, жаху. У неї вийшло. Вона прорвала дзеркальну поверхню і повернулася з того боку. Вона знову знайшла себе. Нарешті вона стала самою собою.

 Глава 19 Парний аналог |  Глава 21 Без страху


 Глава 9 Силове поле |  Глава 10 Добра фея |  Глава 11 Чия Малятко? |  Глава 12 Бідний привид |  Глава 13 Гра наживо |  Глава 14 Тужливе очікування |  Глава 15 Напам'ять |  Глава 16 Ще одна спроба |  Глава 17 Випали ланки |  Глава 18 Немає потреби |

© 2016-2022  um.co.ua - учбові матеріали та реферати