Головна |
Блискавки вибухали всюди, оглушливо гримнув грім; в повітря полетіли грудки землі. Кілька людей закричали, і один крик (дівчата) різко затих. Знову - і цього разу сильніше - запахло горілим. Тріск електрики перервався несподівано, проте в хмарах блискавки блищали безупинно. Полив дощ: вода падала з небес суцільною стіною.
Томас лежав нерухомо. Зараз безпечніше було залишатися на місці. Але коли шквал блискавок вщух, він встав і озирнувся: кому допомогти? куди бігти, поки блискавки не вдарили знову?
Противник Томаса загинув: половина його тіла обгоріла, друга повністю була відсутня. Тереза ??тим часом добивала свого монстра: вибухнула остання лампа, і з шипінням, в фонтані іскор, її світло згасло.
Мінхо насилу піднімався з землі. Ньют стояв поруч, важко дихаючи. Фрайпан блював, зігнувшись навпіл. Решта хто валявся на землі, хто - наприклад Бренда і Хорхе - досі билися. Всюди гримів грім, виблискували блискавки, лив дощ.
Треба було щось робити. Тереза ??стояла всього в парі кроків від Томаса, упершись руками в коліна, над трупом ворога.
«Треба знайти укриття», - подумки сказав їй Томас.
"Скільки залишилось?"
Томас, примружившись, підніс годинник мало не до самого носа.
"Десять хвилин".
«Треба сховатися в« труни ». Тереза ??вказала на найближчу білу капсулу. Її дно і кришка, схожі на половинки ідеально розкритої яєчної шкаралупи, наповнювалися водою.
Нічого так ідея.
«А що, якщо закритися в них не вийде?» - Запитав Томас.
«Є думки краще?»
«Ні», - зізнався Томас і, схопивши Терезу за руку, побіг до капсулі.
«Треба іншим підказати!» - Схаменулася Тереза, ледь опинившись біля «труни».
«Самі додумаються», - відповів Томас. Не можна було чекати. Блискавка могла вдарити по ним в будь-яку секунду. Друзі підсмажаться ще перш, ніж Томас і Тереза ??донесуть до них світлу ідею. Так що треба їм зараз довіритися, нехай самі знайдуть шлях до порятунку, і Томас знав: вони зможуть.
Коли вони з Терезою підбігли до капсулі, з неба на землю обрушилося декілька білих зигзагів; полетіли грудки землі упереміш з дощовою водою. У вухах задзвеніло. Заглянувши в ліву половинку контейнера, Томас побачив в ній калюжку брудної води. Ну і смерділо ж звідти!
- Швидше! - Поквапив він Терезу.
Вони залізли в днище капсули і, не змовляючись, вхопилися за другу її половину. Кришка мала гумову підкладку, і триматися за неї було легко. Томас ліг животом на кромку «труни», напружив прес і потягнув, вкладаючи в ривок всю силу.
Він уже приготувався закрити кришку, і тут підбігли Бренда і Хорхе. Слава Богу, живі.
- Для нас місце є? - Запитав Хорхе, намагаючись перекричати шум бурі.
- Залазьте! - Відповіла Тереза.
Двоє шізов впали всередину, розплескати калюжу каламутної води. Для чотирьох місця виявилося замало. Нічого, в тісноті та не в образі. Томас, тримаючи кришку злегка прочиненими, відсунувся до торця капсули. Як тільки все влаштувалися з максимально можливим комфортом, Томас і Тереза ??пригнули голови і опустили кришку. Звуки практично повністю зникли; чутно було тільки, як гулко вдаряють по «труні» краплі дощу, гримить грім, вибухають блискавки і дихають друзі під боком. Та ще цей дзвін у вухах ...
Залишалося сподіватися, що і інші здогадалися, де шукати укриття.
- Спасибі, що впустив, muchacho, - сказав Хорхе, віддихавшись.
- Нема за що, - відповів Томас. Темрява всередині була хоч око коли, але він запам'ятав, що Бренда поруч, за нею Хорхе, а Тереза ??в протилежному кінці капсули.
- Я вже боялася, ти передумаєш, - подала голос Бренда. - Расхочешь рятувати нас. Скористаєшся шансом і позбудешся вантажу.
- Та ну тебе, - відмахнувся Томас, занадто втомлений, щоб турбуватися про тактовність. Всі були виснажені, і біди навряд чи закінчилися.
- Так це наш притулок? - Запитала Тереза.
Включивши підсвічування на годиннику, Томас перевірив час: ще сім хвилин.
- Дуже сподіваюсь. Може, зараз ці чорні квадрати знову почнуть рухатися і спустять нас в затишне, безпечне містечко, і ми всі будемо жити довго і щасливо. Чи ні.
ТР-РАХ !!!
Томас скрикнув. В кришку «труни» щось вдарило з оглушливим тріском, якого він ні разу не чув. У стелі утворилася маленька щілинки - дуже тонка і коротка, ледве пропускає сіре світло і крихітні намистини води.
- По ходу, блискавка, - сказала Тереза.
Томас потер вуха; дзвін став просто нестерпним.
- Ще пару раз жахне, і доведеться шукати нове укриття, - глухим голосом зауважив він.
Знову глянув на годинник. П'ять хвилин. Вода продовжувала затікати в «труну», сморід нікуди не поділася, зате дзвони в вухах дзвеніли вже не так голосно.
- Не такого я очікував, hermano, - зізнався Хорхе. - Думав, ти приведеш нас в це місце і умовиш великих босів прийняти нас. Вилікувати. А тут вона як: замкнені в смердючому кориті, чекаємо, коли нас підсмажить блискавка.
- Скільки ще чекати? - Запитала Тереза.
Томас глянув на годинник.
- Три хвилини.
Зовні вирував шторм, повітря розрізали блискавки, що б'ють в землю, тарабанив по кришці дощ.
У капсулу знову вдарило, і тріщина в стелі збільшилася настільки, що вода полилася суцільним потоком прямо на голови Бренді і Хорхе. Засичало, і слідом за водою в капсулу повалив пар - так сильно розігрілася обшивка контейнера.
- Ми більше не протягнемо! - Прокричала Бренда. - Сидіти і чекати - ще гірше!
- Дві хвилини! - Відповів Томас. - Тримайся!
Зовні долинув новий звук. Спершу ледве чутний, майже невловимий за шумом бурі. Поступово набираючи силу, він став схожим на гул - низький і глибокий. Тіло Томаса завібрував.
- Що це? - Запитала Тереза.
- Поняття не маю, - відповів Томас. - Навряд чи щось хороше, якщо згадати пригоди за день. Залишилося протриматися хвилину.
Звук став ще голосніше і глибше, перекривши собою грім і шум дощу. Стінки капсули затремтіли. Зовні долинув гул вітру - не природно, не того, що дув сьогодні весь день.
- Півхвилини, - оголосив Томас і раптом передумав. - А може, ви і праві. Що, якщо ми упустили важливу деталь? Треба ... треба озирнутися.
- Чого ?! - Перепитав Хорхе.
- Треба вилізти і подивитися, звідки цей звук. Допоможіть підняти кришку.
- Ага, зараз відкриємо, і мені в зад шарахне здоровенна блискавка!
Томас натиснув на кришку.
- Ризикнемо. Штовхайте!
- Він має рацію, - погодилася Тереза ??і потягнулася допомогти Томасу. До неї приєдналася Бренда, потім і Хорхе.
- Ще трохи, - сказав Томас. - Чи готові?
Друзі позитивно гмикнули, і він відрахував:
- Один два три!
Штовхнули з такою силою, що кришка відлетіла і впала на землю. Дощ тепер бив горизонтально, підхоплений штучним потоком повітря.
Перехилившись через край капсули, Томас втупився на предмет, що ширяє в тридцяти футах над землею і швидко знижується. Великий, круглий, оточений вогнями, що вивергає снопи блакитного полум'я. Томас дізнався берг, на якому його відвезли після поранення і доставили назад в пустелю.
Поглянувши на годинник, Томас застав момент, коли минули останні секунди відведеного пороки часу. Подивився вгору.
Берг приземлився на когтеподобние опори, і в металевому днищі його почав відкриватися вантажний люк.
Розділ п'ятдесят дев'ята | Розділ шістдесят перша
Розділ сорок дев'ята | глава п'ятидесятих | Розділ п'ятдесят перша | Розділ п'ятдесят друга | Розділ п'ятдесят третя | Глава п'ятдесят четверта | Розділ п'ятдесят п'ята | Глава п'ятдесят шоста | Глава п'ятдесят сьома | Глава п'ятдесят восьма |